Η διαταραχή προσαρμογής είναι μια προσωρινή κατάσταση κατά την οποία το άτομο δεν μπορεί να αντιμετωπίσει εποικοδομητικά διάφορες καταστάσεις άγχους.
Εξαιτίας αυτού, ορισμένοι άνθρωποι επιμένουν στον πόνο και τη θλίψη, στις οποίες συχνά προστίθενται καταθλιπτικές και ανήσυχες αντιδράσεις, δυσκολία συγκέντρωσης, διαταραχές κοινωνικής συμπεριφοράς σκέψεις αυτοκτονίας.
Οι αλλαγές στη ζωή μπορεί να είναι το σχολείο, η έξοδος από το σπίτι, ο γάμος, να γίνεις γονέας ή η συνταξιοδότηση. Τα αγχωτικά γεγονότα της ζωής περιλαμβάνουν πένθος, εμπειρίες χωρισμού, μετανάστευση καθώς και δυσκολίες στις σχέσεις και στην εργασία. Μια διαταραχή προσαρμογής μπορεί επίσης να συμβεί μετά από σοβαρή σωματική ασθένεια, για παράδειγμα μετά από καρκίνο, ατυχήματα και καρδιακές επεμβάσεις.